A curcumina é um componente da especiaria indiana açafrão (Curcumin longa), um tipo de gengibre.A curcumina é um dos três curcuminóides presentes na cúrcuma, sendo os outros dois a desmetoxicurcumina e a bis-desmetoxicurcumina.Esses curcuminóides dão a cúrcuma sua cor amarela e a curcumina é usada como corante alimentar amarelo e aditivo alimentar.
A curcumina é obtida a partir do rizoma seco da planta açafrão, que é uma erva perene que é cultivada extensivamente no sul e sudeste da Ásia.O rizoma ou a raiz é processado para formar açafrão que contém 2% a 5% de curcumina.

Raízes de cúrcuma: a curcumina é o ingrediente ativo no remédio tradicional à base de plantas e açafrão da dieta.

A curcumina tem sido objeto de muito interesse e pesquisa nas últimas décadas devido às suas propriedades medicinais.A pesquisa demonstrou que a curcumina é um potente agente anti-inflamatório que pode reduzir a inflamação e pode até desempenhar um papel no tratamento do câncer.A curcumina demonstrou reduzir a transformação, proliferação e disseminação de tumores e consegue isso através da regulação de fatores de transcrição, citocinas inflamatórias, fatores de crescimento, proteínas quinases e outras enzimas.

A curcumina previne a proliferação interrompendo o ciclo celular e induzindo a morte celular programada.Além disso, a curcumina pode inibir a ativação de carcinógenos através da supressão de certas isozimas do citocromo P450.
Em estudos com animais, a curcumina demonstrou ter efeitos protetores em cânceres de sangue, pele, boca, pulmão, pâncreas e trato intestinal.